Origines de la race

Le Ridgeback de  Rhodésie est la seule race de chien reconnue qui origine de l'Afrique du Sud. Elle se fait remarquer par sa crête de poils en forme de poignard sur son dos. Il est dit qu'il est un descendant des chiens à crêtes des Hottentots connus en Afrique du Sud depuis le 16e siècle.  À la fin des années 1870, quelques chiens furent acquis par Cornelius van Rooyen, un Sud-africain qui chassait beaucoup pour gagner sa vie. Pendant 35 ans, il a raffiné ses "chiens lions" en les croisant avec différentes races de  chiens pour qu'ils en acquissent leurs forces. Le lévrier est venu ajouté de la vitesse à ses premiers chiens à qui il ajoutât l'excellent odorat du Pointer et du Collie, l'endurance du Terrier et du  Grand Danois ainsi que leur agilité et leur force de mâchoire. À travers tous ces croisements, les chiens gardaient leur crête sur le dos. Après le décès de Van Rooyen, un groupe qui avait continué à reproduire et élever ces grands chasseurs, décidât d'établir un  standard pour la race, de former un club et de faire reconnaître la race au Club Canin d'Afrique du Sud. Il fût d'abord connut sous le nom de Chien lion de la Rhodésie pour devenir, officiellement, en 1932, le Rhodesian Ridgeback.

Le Ridgeback est un chien qui peut chasser tant au flair qu'à la vue, il possède une grande capacité de vitesse et d'endurance, l'intelligence et l'agilité pour éviter d'être blessé pendant la chasse. Il se voulait aussi un excellent protecteur et compagnon de famille. Il est un chien " aux usages multiples ", capable de vivre dans des conditions extrêmes de température, avec peu d'eau et de gros animaux  à chasser. Quelques spécimens ont été amenés aux États-Unis avant la deuxième guerre mondiale et un peu plus après celle-ci. C'est en 1955 que le Club Canin Américain a reconnu la race.